Filtro de desinfecçãoAntes de ser usado, deve ser esterilizado (por exemplo, esterilização a vapor on-line ou off-line, esterilização por radiação, etc.). O processo de concepção e operação da esterilização a vapor em linha deve se concentrar na alta diferença de pressão e temperatura suportadas pelo elemento de filtro. Os gases não condensados e a água condensada do sistema devem ser eliminados dos filtros e instalações de tubulação antes do início da esterilização. Durante o processo de esterilização, o ponto frio interno do sistema de filtragem deve atingir a temperatura de esterilização definida. Durante todo o processo de esterilização, a diferença de pressão acima e abaixo do filtro não pode exceder a grande diferença de pressão que o filtro pode suportar a uma temperatura específica. Após a esterilização, ar limpo ou outros gases adequados podem ser introduzidos para resfriar o sistema. Uma certa pressão positiva deve ser mantida durante o resfriamento para manter o sistema estéril.
Quando se usa um esterilizador para a esterilização, o método de esterilização a vácuo pulsado é geralmente usado. O processo de esterilização deve garantir que o filtro possa ser penetrado pelo vapor, de modo que o filtro seja esterilizado. Independentemente do uso de cartucho de filtro com caixa de aço inoxidável ou filtro cístico, as extremidades de entrada e saída do filtro devem ser capazes de atravessar o vapor. A esterilização deve ser feita com referência aos parâmetros de esterilização fornecidos pelo fabricante do filtro. Temperaturas elevadas podem resultar em propriedades instáveis do material polimérico no filtro e podem afetar a integridade física do filtro ou aumentar os níveis extraíveis.
Filtros, sacos descartáveis, mangueiras e outros dispositivos podem ser usados na filtragem de desinfecção, e esses itens podem ser esterilizados por meio de esterilização por radiação. Filtros, sacos e mangueiras que foram radioesterilizados geralmente não devem ser esterilizados várias vezes devido ao efeito da dose acumulada. A esterilização a vapor pode aumentar os níveis extraíveis, a menos que a irradiação do filtro de esterilização e a esterilização repetida a vapor sejam verificadas.
Quando o respirador do tanque usa vapor em linha para esterilização, o vapor de entrada inversa pode ser usado, isto é, o vapor é introduzido diretamente no tanque e, em seguida, a corrente abaixo do filtro do respirador atravessa o filtro e é eliminado a corrente acima. No entanto, a diferença de pressão inversa durante a esterilização do filtro deve ser controlada. Esta diferença de pressão deve ser mantida dentro da faixa de diferença de pressão tolerável do filtro. Para a esterilização inversa, é recomendado o uso de cartuchos de filtro com interface de inserção, não é recomendado o uso de cartuchos de filtro de inserção direta.